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Leggendo Ubik (1969) di Philip K. Dick (1928-1982) ci si chiede quanto lui “visionasse” del futuro quando scriveva: è impressionante constatare fino a che punto in questo libro si rifletta la corrente scientocratica al potere. Cito dalle riflessioni critiche dello studioso Peter Fitting, tratte da Science Fiction Studies (Volume 2, Part 1, Marzo 1975), su Ubik: The Deconstruction of Bourgeois (Ubik: la decostruzione del borghese): “Ubik è una critica del modi di percezione a priori che informano il pensiero scientifico e che la scienza spesso rivendica come princìpi empirici obiettivi. Dick intraprende questa critica dell'imperialismo scientifico e della sua visione limitata conducendo la soggettività all'estremo, a ricordarci che – come ha fatto nella maniera più efficace in Follia per sette clan (The Clans of the Alphane Moon, 1964) e in Labirinto di morte  (Maze of Death, 1970) – la posizione dell'osservatore è una prospettiva estremamente soggettiva dalla quale dedurre le leggi universali; che la “realtà” è una costruzione mentale che può essere indebolita in ogni momento.” (trad. mia).

In passato la critica letteraria, i cui maggiori esponenti spesso si interrogano sulla capacità delle scrittura letteraria di decifrare la realtà contemporanea, ha spesso lamentato l’assenza di libri capaci di rappresentare la trasformazione che attraversa nel mondo contemporaneo  la politica italiana e internazionale. Il libro di cui è autore Andrea De Carlo, intitolato Il teatro dei sogni, edito da La Nave di Teseo, può essere considerato un testo letterario di pregio che racconta che cosa sia divenuta la lotta politica nell’epoca del social media, del populismo sovranista e della rivolta contro le élites intellettuali.

Nicola Pesce Editore apre il 2021 con il volume La riscossa delle nerd, scritto da Elena Romanello, collaboratrice di Gothic Network e nerd lei stessa. Ma chi sono le nerd? Negli ultimi anni, è aumentata in maniera esponenziale la presenza femminile nel mondo dei fumetti e del fandom legato ad essi e all'immaginario fantastico, sia come autrici e disegnatrici, che come performer, a cominciare dalle cosplayer, che come appassionate.

Negli ultimi anni, si cerca un erede di Harry Potter, sempre con risultati deludenti, forse perché certi modelli restano inarrivabili. Ma un libro che promette bene è Una storia di magia di Chris Colfer, primo capitolo di una nuova saga dell'autore in uscita per Rizzoli.

Rizzoli presenta la nuova fatica di Christopher Paolini, che dopo essersi fatto conoscere come autore di fantasy da adolescente ora si cimenta con la fantascienza. Dormire in un mare di stelle è una nuova serie, come lo era già quella dell'Eredità, con cui l'autore si cimenta con la fantascienza appunto più classica, quella della space opera, i viaggi nel cosmo in un futuro più o meno prossimo.

Due grandi figure della nostra cultura, Vittorio Sgarbi, storico dell’arte, e Giulio Giorello, scomparso di recente e storico della scienza e della filosofia, in questo libro che è stato pubblicato dalla casa editrice La nave di Teseo, con il titolo Il bene e il male. Dio, Arte, Scienza, propongono una straordinaria e per molti aspetti profonda meditazione intorno ai rapporti tra l’arte, la scienza e Dio.

I poemi epici sono gli antenati del fantasy, ma spesso l'aver dovuto studiarli a scuola li ha resi ostici e poco amati per tutto il resto della vita, ma non è mai tardi per riscoprirli. Luca Tarenzi, poliedrico autore fantasy di casa nostra, presenta per Giunti il primo capitolo della trilogia fantasy L'ora dei dannati, L'abisso, con cui porta i suoi lettori di nuovo nel mondo della Divina Commedia, in particolare all'Inferno.

In un volumetto che una volta si sarebbe detto "aureo" (Realtà, Torino, Bollati Boringhieri, 2020), per la chiarezza del dettato e la lucidità dell'argomentazione, Mario De Caro affronta il più filosofico e insieme il più comune dei problemi, quello della realtà, sulla base del presupposto per cui "nessuno è riuscito a dimostrare in maniera convincente che possiamo rinunciare all'idea di una realtà indipendente rispetto a noi, cioè all'idea di una realtà internamente strutturata già prima che la mente la concettualizzi" (p. 14).

Per il lettore è difficile distaccarsi da un libro, come questo intitolato Antonino Pio e Marco Aurelio. L’apice dell’Impero, edito dalla Rizzoli, di cui è autore un esimio e grande studioso del mondo antico, quale è Andrea Carandini.

La narrativa fantasy e di fantascienza è tradizionalmente legata ai Paesi anglosassoni, ma da diverso tempo sono emerse anche voci di altri mondi e culture, non ultimi i cinesi: tra le proposte più recenti spicca per Oscar Fantastica La Grazia dei Re di Ken Liu.